Zgierscy cykliści

Pierwsi cykliści, bo tak niegdyś nazywano amatorów kolarstwa, pojawili się w Zgierzu u schyłku lat 70-tych XIX w. Przyodziani w obcisłe trykoty, długie podkolanówki i obowiązkowe czapli dżokejki paradowali na bicyklach o wielkich przednich kołach, trzykrotnie przekraczających średnicę koła tylnego, wzbudzając zachwyt płci nadobnej i dzieciarni. Tylko dorożkarze przed magistratem przygadywali: "Że też tych cyklistów do dorożek użyć nie można! To by ci była jazda, że rety!..." 

Niebawem na zgierskich ulicach pojawiły się rowery o wyrównanych średnicach obydwu kół zaopatrzone w pneumatyczne opony. Rowery takie sprzedawał Henryk Schwalbe w Łodzi, informując nabywców, że właśnie im podobne okazały się najlepsze w wyścigu rozegranym niedawno na trasie Wiedeń - Berlin. Pierwszy w okolicach Łodzi wyścig kolarski, jeszcze bez udziału zgierzan, odbył się 24 października 1886 r. na odcinku Łódź - Pabianice, potem odbywały się zawody "zwolenników jazdy kołowcowej" na szosie pomiędzy Zgierzem a Strykowem na dystansie 10 i 20 wiorst. 

Wzrastająca liczba amatorów kolarstwa skłoniła młodych zgierzan, przeważnie Niemców, do zorganizowania własnego Towarzystwa Cyklistów, na wzór działającego już od lipca 1887 r. w Łodzi. Założycielami byli: A. G. Borst (późniejszy prezes), R. Binder, S. Długoszewski, A. Kuntze, S. Ledwochowski, C. A. Meyerhoff, A. Milker, E. Rudowski i H. Wolff. Godność członka honorowego powierzono Prezydentowi Zgierza Edwardowi Konstantemu Ślósarskiemu (1843-1890), powszechnie szanowanemu za pracę dla dobra miasta, jego upiększanie i uporządkowanie. Plac na urządzenie toru kolarskiego podarował Towarzystwu R. Kittlaus, a lokal klubu urządzono w domu H. Ikerta.

Zgierscy cykliści po raz pierwszy uczestniczyli w zawodach kolarskich rozegranych w łódzkiej "Selinówce" 7 lipca 1889 r. Kapitan drużyny R. Binder zajął wówczas II miejsce, osiągając na bicyklu czas 2,43 minuty na dystansie 1350 m, ze stratą 4 sekund do Lipeckiego z Chemnitz. Wyprzedzony został również w wyścigu na dystansie 6750 m przez zawodnika z Chemnitz - Schultza. W obydwu konkurencjach Binder wywalczył srebrne medale na wyścigach kolarskich w Warszawie. 

Duży sukces osiągnęli zgierzanie w wyścigu zorganizowanym w Łodzi 21 września 1891 r., zdobywając dla swego klubu dwa medale złote, trzy srebrne i jeden brązowy. 

Oprócz uprawiania sportu zgierscy "kołowcy" organizowali wieczorki tańcujące, bale, koncerty amatorskie, występy magików i majówki. O przedsięwzięciach tych pisała niemiecka gazeta "Lodzer Zeitung", szczególnie od czasu, gdy został w niej reporterem absolwent warszawskiej Szkoły Handlowej im. L. Kronenberga Aleksander Milker, jeden z założycieli, a następnie sekretarz Towarzystwa Cyklistów w Zgierzu. 

Andrzej Kempa